膜结构是通过结构来表现造型，空间膜面在剖分成膜条时，要充分考虑膜条的边线即热合缝对美观的影响；同时膜材是正交异性材料，为使其受力性能**佳，应保证织物的经、纬方向与曲面上的主应力方向尽可能一致；此外，用料**省、缝线**短，也是进行膜面剖分必须考虑的因素。


采用以概率理论为基础的极限状态设计方法，用分项系数的设计表达式进行计算，根据建筑物的性质和等级、使用年限、使用功能、结构跨度、防火要求、地区自然条件及膜材的耐用年限等要求进行膜材选用。 

给定预应力分布的形状确定问题，预先假定膜结构中应力的分布情况，再根据受力合理或经济原则进行分析计算，得到膜的初始几何状态，几何边界条件的形状确定问题：预先确定膜结构的几何边界条件，然后计算分析预应力分布和空间形状。

　　
应根据荷载、支承条件、制作加工、施工工况及其它特殊条件进行，设计内容包括形状设计、荷载分析、裁剪设计、配件设计、支承结构设计。


空间膜条展开成平面膜片，即将膜条的三维数据转化成相应的二维数据，采用几何方法，简单可行，但如果膜条本身是个不可展曲面，就得将膜条再剖分成多个单元，采用适当的方法将其展开，此展开过程是近似的，为保证相邻单元拼接协调，展开时要使得单元边长的变化为极小。
  　　

形状设计、荷载分析、裁剪设计，应在考虑施工过程的基础上进行一体化的设计，膜材只能承受拉力，不能承受压力和弯矩，膜面的**大主应力应小于膜材的强度设计值，在荷载长期作用下，**小主应力应大于等于维持其初始平衡形状的应力值。 


荷载分析是在形状分析所得到的外形与初始应力分布的基础上进行的，检查结构在各种荷载组合下的强度、刚度是否满足预定要求的过程，荷载分析基本上都采用非线性有限元法，即将结构离散为单元和结点，单元与单元通过结点相连，外荷载作用在结点上，通过建立结点的平衡方程，获得求解。